Tom, seit April bist du Mitglied der KVZ. Was hat dich zum Beitritt bewogen?
Vor allem freue ich mich, andere Künstler zu treffen, mich auszutauschen und neue Wege zu finden, meine Arbeiten zu zeigen.
Du bist ein Geschichtenerzähler – in Bildern, Büchern und auch online. Wie kommst du zu deinen Ideen?
Inspiration finde ich im Alltag: Ich beobachte, verknüpfe, spinne weiter – und plötzlich entsteht eine Geschichte. Kreativität bedeutet für mich, dem Kopf Freiheit zum Wandern zu geben. Ich habe mich viel mit der Frage «Was ist Kreativität?» auseinandergesetzt, darüber gelesen und Workshops an Universitäten gehalten. Am Ende geht es darum, Verbindungen herzustellen – dem Gehirn Raum zu geben, Neues zu entdecken.
Deine Werke sind fröhlich. Sie bestechen durch ihre Farbigkeit und manche verblüffen durch ihre Bewegung. Wie arbeitest du?
Ich arbeite tatsächlich mit einer ziemlich starken, lebendigen Farbpalette. Die Vielfalt der Farben, ihrer Kombinationen und Effekte ist unendlich und bietet immer wieder Überraschungen und Herausforderungen. Ob die Werke fröhlich wirken, entscheiden die BetrachterInnen – bunt sind sie in jedem Fall.
Deine Bilder haben eine besondere Ausstrahlung. Gibt es ein Rezept dafür?
Ja – und sie begann mit einem Aha-Moment. Als junger Mann habe ich zum ersten Mal in einem Londoner Kunstgeschäft mit hochwertigen Ölfarben gemalt. Der Unterschied zu früheren Werken war frappierend: mehr Pigmente, mehr Leuchtkraft, mehr Tiefe. Seitdem prägt dieser Anspruch meine Arbeit. Gleichzeitig probiere ich immer wieder neue Techniken aus: So habe ich die Eule Oswald in den gleichnamigen Büchern mit einfachen Wachsstiftzeichnungen dargestellt. Im Gegensatz zum Buch «Anna und die Lügen», bei dem ich mit detaillierten Illustrationen gearbeitet habe. Auch in der Malerei variiere ich mit den unterschiedlichsten Materialien und Werkzeugen: Tusche und Öl in der gleichen Arbeit, Wattestäbchen statt Pinsel, Schwämme und sogar einen Hundeputzhandschuh. Die Freude am Experimentieren gehört für mich einfach dazu – auch wenn es finanziell nicht immer sinnvoll ist. Denn für mich liegt der Reiz des Künstlerdaseins in der Freiheit, genau das zu tun, was man will, und sich nach Belieben zu verändern.
«Kinder sind die grössten Kritiker.» Schreibst und gestaltest du Kinderbücher trotzdem oder gerade deswegen?
Kinder sind ehrlich. Wenn ich ihnen in der Schule ein neues Buch vorlese, merke ich sofort, ob das Buch funktioniert. Kinder sind grosse Kritiker, und es ist wichtig, ihre Meinung sehr ernst zu nehmen!
Ich betrachte meine Bücher gerne als «Bilderbücher», die jeder lesen und geniessen kann. Ich denke nicht besonders an Kinder, wenn ich sie schreibe. Ich versuche einfach, das beste Buch zu kreieren, das ich kann, und ich hoffe, dass das, was ich lustig oder interessant finde, andere Menschen ebenso empfinden – sowohl Kinder als auch Erwachsene.
Dein Buch «Lea und Finn langweilen sich» wurde 2023 für den Schweizer Buchpreis nominiert. Auch eine Idee aus dem Alltag?
Absolut. Ideen sind wie Wolken, die vorbeiziehen – man muss sie nur einfangen. Ich schreibe sie in Notizbücher, damit keine verloren geht. Wenn sich eine Idee besonders stark anfühlt, sehe ich es als Verpflichtung, sie umzusetzen. Für mich ist das die Essenz des Künstlerdaseins: nicht nur Ideen zu haben, sondern ihnen auch Form zu geben. Oft weiss man erst nach dem Ausprobieren, ob die Idee wirklich gut war oder nicht.
Was sind deine aktuellen Projekte?
«Oswald backt einen Kuchen» erscheint im kommenden Frühjahr im Baeschlin Verlag. Zwei weitere Bücher – «Der Job» und «Oma sagt ...» – werden demnächst in Druck gehen. Ausserdem beginne ich eine neue Serie von Figurenbildern und Porträts – in einer Technik, die ich noch nie zuvor gesehen habe. Ich freue mich schon darauf.
Und deine Zeichenkurse?
In meinen Abendkursen vermittle ich Grundlagen wie Proportionen, Tonwerte und Linien. Seit sieben Jahren gebe ich sie in meinem Atelier – mit Studierenden aus allen Lebensbereichen und Vorkenntnissen. Mir ist es wichtig, ihnen Zeit und Raum zu geben, um zu lernen und zu entdecken, was in ihnen steckt.
Anmerkung der Redaktion: Wer sich für Toms Bücher, Postkarten und andere Dinge interessiert, kann diese in seinem Online-Shop erwerben.
Tom Reed bei KVZ.